Όλοι θέλουν να είναι υγιείς και οι περισσότεροι κατασκευαστές τροφίμων γνωρίζουν καλά αυτό. Οι ετικέτες συχνά δηλώνουν όταν κάτι είναι χωρίς χοληστερόλη, χωρίς λίπος ή έχει μειωμένη ζάχαρη ή trans λίπη, όλα για να πείσουν τους καταναλωτές ότι το προϊόν τους είναι το καλύτερο. Ένας τρόπος με τον οποίο επιτυγχάνεται αυτό είναι η επισήμανση των προϊόντων ως “όλα φυσικά”, υπονοώντας ότι δεν περιέχουν τεχνητά χρώματα ή γεύσεις. Είναι παρήγορο να πιστεύετε ότι το ευχάριστο ροζ χρώμα του γιαουρτιού φράουλας προέρχεται από φρέσκα, ώριμα μούρα. Αλλά η αλήθεια είναι ότι μερικά από αυτά τα κόκκινα και ροζ φυσικό χρωματισμό προέρχονται από carmine, επίσης γνωστή ως cochineal, το οποίο είναι κατασκευασμένο από εδάφη κοχινά σκαθάρια.
Η πρακτική της εξόρυξης κόκκινης βαφής από κοχινικά σκαθάρια (τα οποία τροφοδοτούν και ζουν σε φραγκοστάφυλα κάκτων) χρονολογείται από χιλιάδες χρόνια. Στην Αμερική, οι Μάγια και οι Αζτέκοι το χρησιμοποίησαν για να βαφίσουν τα ρούχα τους κόκκινα. Στην περιοχή της Μεσογείου, οι Φοίνικες χρησιμοποίησαν παρόμοιο σκαθάρι για να βαφίσουν τα κλωστοϋφαντουργικά τους προϊόντα. Με την πάροδο του χρόνου, ο κοχινικός έπεσε υπέρ της χρωστικής ουσίας, αλλά παρέμεινε δημοφιλής ως πρόσθετο τροφίμων για την έντονη κόκκινη απόχρωση που μπορεί να φέρει σε μαρμελάδες, καραμέλα και ακόμη και κρέας.
Το Cochineal για το FDA για φαγητό το 1967 το 2009, ο FDA απαιτούσε ότι οι ετικέτες προσδιορίζουν σαφώς πότε χρησιμοποιείται το Cochineal σε ένα προϊόν. Το Cochineal μπορεί να χρησιμοποιηθεί στη σοκολάτα για να επιτευχθεί συγκεκριμένες αποχρώσεις του καφέ, καθώς και σε κατεψυγμένα επιδόρπια όπως παγωτό, sorbet και sherbet. Επίσης, χρωματίζει κολλώδη συστάδες, μερικά skittles, κρέας καβουριών απομίμησης, πολλές μάρκες κόκκινων βελούδων cupcakes, ακόμα και την εξωτερική επικάλυψη συμπληρωμάτων βιταμινών. Αυτά τα μικρά σφάλματα μήκους 0,2 ιντσών είναι σχεδόν παντού όταν πρόκειται για φαγητό και ποτό.
Τα σκαμπανεβάσματα χρωματισμού με κοχινικό
Yoplait Έχει ένα ολόκληρο τμήμα στις ερωτήσεις του σχετικά με την Carmine, υποδεικνύοντας ότι αυτό έχει προκύψει πριν. Η εταιρεία εξηγεί ότι τα περισσότερα από τα προϊόντα τους δεν χρησιμοποιούν την Carmine, και εκείνα που κάνουν θα το επισημάνουν με σαφήνεια. Η αλήθεια είναι ότι το κοχινικό είναι απολύτως ασφαλές και πολύ πιο ασφαλές από τις τεχνητές κόκκινες βαφές. Οι άνθρωποι το βρίσκουν απλώς off-putting λόγω πολιτιστικών ταμπού ενάντια στην κατανάλωση έντομα. Οι τεχνητές κόκκινες βαφές, όπως η κόκκινη βαφή 40, το FD & C κόκκινο Νο 2 και ο Νο 3, έχουν αποδειχθεί ότι προκαλούν σοβαρές παρενέργειες. Καταβάλλονται προσπάθειες για να σφίξουν τους περιορισμούς σε μη ασφαλείς βαφές στις Ηνωμένες Πολιτείες. Το Cochineal είναι μια πολύ πιο ασφαλής εναλλακτική λύση, τουλάχιστον όσον αφορά την υγεία.
Παρόλο που το κοχινικό είναι σχετικά ακίνδυνο, εκτός από εκείνους με αλλεργίες, δεν είναι ευτυχείς να μάθουν ότι καταναλώνουν προϊόντα που προέρχονται από ζωντανά πλάσματα. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα όταν χρησιμοποιείται σε κάτι που διαφορετικά φαίνεται vegan. Το 2012, μια αναφορά κυκλοφόρησε για να πάρει το Starbucks για να σταματήσει να χρησιμοποιεί το Cochineal σε ποτά φράουλας, τα οποία ήταν επιτυχημένα. Δεν είναι επίσης κατάλληλο για όποιον θέλει να παραμείνει Kosher. Το 2025, μια εκκίνηση βιοτεχνολογίας που ονομάζεται ντεμπούτο αποκάλυψε ότι είχε κατασκευάσει πλήρως περιεχόμενο Carmine χωρίς ζώα. Το ντεμπούτο ήταν αρχικά το προϊόν για τη βιομηχανία ομορφιάς (αφού η Carmine χρησιμοποιείται επίσης στο μακιγιάζ), αλλά σχεδιάζει να κλιμακωθεί στη βιομηχανία τροφίμων κάτω από το δρόμο.
